hagaselamusica.com

Su padre tuvo una mezcla de ciencia y arte puesto que era entomólogo, pianista y flautista. El pequeño Walter comenzó sus estudios musicales con estos mismos instrumentos a los 4 años de edad. De entrada se pudo apreciar que tenía una mente prodigiosa, a tal punto, que no necesitó ir a la escuela primaria. Al respecto, mucho más adelante manifestó que “a los cinco años me di cuenta que ya sabía leer y escribir sin necesidad de ir a la escuela…”. A los 15 entra como alumno en el conservatorio de Hannover, en donde tiene como maestro a Karl Leimer. Está bajo sus manos durante 5 años. En 1921 se presenta ante el público tocando la versión integral de las 32 sonatas de Beethoven en una serie de seis conciertos. En una pequeña biografía expresa que ya a los 16 era capaz de ejecutar casi todo Bach, Mozart, Beethoven, Schubert, Chopin, Schumann y Mendelshon. Además, su memoria también era excepcional, y un lector a primera vista de un nivel fuera de serie. Él mismo era un gran trabajador en cuanto a ejercicios de concentración, lo que lo llevó a memorizar una obra de un día para otro, hasta con la capacidad de presentarla de inmediato en un concierto.  Otra de las llamativas características de Gieseking era con relación al estudio. Todos los jóvenes pianistas pasaban indefectiblemente por Czerny, Cramer e inclusive hasta por los estudios de Chopin a manera de ejercitación. Al respecto este pianista germano expresó que los ejercicios técnicos no le han aportado gran cosa y que consideraba que enfrascarse en estudios de ese tipo era  ― al menos para él  ― “pérdida de tiempo” (¡!). Obviamente esta opinión hay que tomarla en cierta forma “con pinzas” puesto que la expresaba una persona que también desde el punto de vista neuromuscular era un superdotado, y debido a ello, lo que a otros significaba muchas horas de trabajo en el teclado, él, al igual que Joseph Hofmann y Leopoldo Godowski, ya lo tenía incorporado genéticamente.

En 1926 comienza hacer giras por toda Europa y luego se embarca para los Estados Unidos en donde tiene un gran triunfo, especialmente con el Concierto Nº 2 de Rachmaninov. Esta misma obra la fue ejecutando con gran éxito  en la misma época y a través del mundo entero. Durante la II Guerra Mundial actuó bajo la batuta de maestros tales como Willem Mengelberg y Wilhem Furtwängler. Después de terminada la conflagración tuvo que afrontar algunos problemas políticos dado que, en cierta forma, estuvo comprometido con el régimen nacionalsocialista. Debido a ello, cuando se presentó nuevamente en los Estados Unidos se le tomó en cuenta con bastantes reservas, pero con el tiempo todo se dejó de lado y Gieseking fue nuevamente aceptado y aclamado.

Este gran pianista también se manifestó con mucho peso en otro campo, el cual llega a sorprender en un alemán: era un ejecutante excepcional de Ravel y Debussy, de los cuales realizó sus respectivas obras integrales. Del nivel de ejecución de estos franceses hemos sido testigos cuando hizo su visita al Río de la Plata pocos años antes de su fallecimiento. En ese sentido estaba a nivel de sus mejores colegas galos. Su Gaspard de la Nuit de Ravel llegó a ser famoso, y en los 24 preludios de Debussy demuestra un hermoso colorido, que transporta nuestras mentes a las obras pictóricas de Claude Monet, con una llamativa mezcla de sonidos claros, limpios, pero a la vez también difusos, aunque nunca “sucios”. El reconocido musicólogo austriaco Kurt Blaukopf manifiesta con relación a la capacidad interpretativa de Gieseking y teniendo en cuenta a los compositores franceses: “ su ejecución tiene riqueza en todos los matices dentro de la visión de los impresionistas (…) él interpreta a Rameau y Couperin en un estilo retrospectivo, con los más finos matices de la paleta de los impresionistas franceses de los años 1900 (…) exige de sí mismo restituir el colorido universal de Debussy y Ravel con una autenticidad que sobrepasa en gran medida la simplicidad de la simple fidelidad”.  

Desde el punto de vista técnico ha llamado la atención los efectos que lograba con el pedal, sus notables dobles y triples “pianísimos”. Su repertorio era por lo tanto extenso, versátil, pues no solamente tenía en sus dedos a los compositores más conocidos, sino también a Erich Wolfgang Korngold, Castelnuovo Tedesco, Cyril Scout, Arnold Schoemberg, Karol Szymanowsky, Alexander Scriabin, Ferrucio Busoni, Paul Hindemith, Alfredo Casella, Ernst Toch, Hermann Reutter y varios más. A partir de 1946 hizo música de cámara junto al violonchelista Wolfgang Hölscher y el violinista Gerhard Taschner.

Sin embargo no debemos pensar que Gieseking era una máquina de estudiar, que estaba sentado frente al piano todo el día y teniendo en cuenta el inmenso repertorio que tenía en sus manos. En ese sentido era bastante equilibrado puesto que en su vida también cabía darse tiempo para su gran hobby, el cual y seguramente heredó de su padre, el estudio de los insectos: la entomología.

Walter Gieseking falleció en Londres en 1956 a los 61 años de edad.

Jorge de Hegedüs